Dieses Jahr möchte der Verein besonders die jungen Menschen unterstützen, die sich für Lateinamerika interessieren. Neugier auf Menschen, Kultur und Landschaft in einem spanisch-sprachigen Land, außerhalb der durch Medien vertrauten westlich geprägten Regionen, soll belohnt werden. Aufbauend auf Erfahrungen mit dem „Rheingold Stipendium“, welches von ODI die letzten drei Jahre (u.a. auch schon für Aufenthalte in Argentinien) vergeben wurde, reagiert der Verein nun außerdem auf das große Interesse an Südamerikanischen Ländern.
Simón Bolívar als Namensgeber für das lateinamerikanische Stipendium zu wählen hatte für den Kölner Schüleraustausch-Verein gute Gründe. Zum einen ist er einer der wichtigsten Nationalhelden der Südamerikanischen Geschichte. Er hat als Führer der Unabhängigkeitsbewegung gegen die spanischen Kolonialherren viel zu der eigenständigen Entwicklung der heutigen Südamerikanischen Staaten beigetragen. Zum anderen war er ein Kosmopolit, welcher sehr durch seine vielen Reisen (auch vor allem auf andere Kontinente wie Europa) geprägt wurde. Das Entdecken und Erleben anderer Kulturen stellt für ODI hier einen besonderen Anknüpfungspunkt dar.
Spanisch-Kenntnisse sind für die Bewerber übrigens nicht immer zwingend. In einigen Fällen besteht die Möglichkeit Spanisch vor Ort zu lernen. Ist man in seinem Umfeld besonders sozial engagiert und zeigt Interesse und Begeisterung für Lateinamerika, kann man sich also auch ohne Spanisch-Vorkenntnisse bei ODI bewerben.
Wer nun Lust bekommen hat seinen Horizont zu erweitern und das Leben auf einem anderen, spanisch-sprachigen Kontinent kennenzulernen, sollte sich an das Kölner ODI Büro wenden. Bewerbungsschluss ist der 31. Dezember 2008. Erfahrungsberichte über einen Aufenthalt in Argentinien können gerne angefordert werden und sind sicher hilfreich bei der Länderwahl. Für weitere Infos steht Stephanie Jakobs unter 0221-6060855-15 gerne zur Verfügung.
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Über Open Door International e.V.:Im Bewusstsein der Gemeinsamkeiten der gesamten Menschheit verfolgt Open Door International e.V. das Ziel, das friedliche Zusammenleben der Völker zu fördern. Mit diesem Hintergrund führt der gemeinnützige Kölner Verein seit 1983 Austauschprogramme für deutsche Schüler durch. Hierzu gehören High School Programme, Sprachreisen sowie neuerdings Freiwilligenprogramme, Work&Travel und Praktika weltweit. Wir arbeiten mit (öffentlichen und privaten) Organisationen und Schulen in den USA, Kanada, Argentinien, Chile, Australien, Neuseeland, Großbritannien, Frankreich und Spanien zusammen. Gleichzeitig vermitteln und betreuen wir ausländische Schüler in Deutschland. Diese kommen hauptsächlich aus Mexiko, Frankreich, Japan, den USA, Australien und Argentinien. Betreut werden sie durch ein Netzwerk von Area Representatives, die sich als Kontaktperson vor Ort um alle Belange kümmern. Des weiteren sind wir im Rahmen des Parlamentarischen Patenschafts-Programms, zwischen dem deutschen Bundestag und dem Kongress der Vereinigten Staaten von Amerika, mit der Organisation des Programmteils für junge amerikanische High School Absolventen beauftragt. Seit 2003 ist der Verein Teil des Nacel International Networks und hat sich dieses Jahr, zu seinem 25. jährigen Jubiläum, von „Nacel Open Door e.V.“ in „Open Door International“ umbenannt.
