Vor genau 80 Jahren begann ein Kapitel der österreichischen Geschichte, das in seiner Grausamkeit kaum zu übertreffen ist: die systematische Verfolgung und Ermordung der Rom*nija und Sinti*zze durch das nationalsozialistische Regime. Diese düstere Epoche hinterließ tiefe Wunden, die bis heute nicht verheilt sind. Auch im Jahr 2025 kämpfen viele Angehörige dieser Volksgruppe noch immer mit den Folgen der Vergangenheit.

Ein Blick zurück: Die Dimension des Grauens

Vor 1938 lebten rund 12.000 Rom*nija und Sinti*zze in Österreich, die meisten von ihnen im Burgenland. Mit der Machtübernahme der Nationalsozialisten begann eine beispiellose Verfolgung. Die Nationalsozialisten errichteten mehrere sogenannte ‚Zigeunerlager‘, das größte davon im burgenländischen Lackenbach, wo 4.000 Menschen unter unmenschlichen Bedingungen interniert wurden. Von diesen starben 273 im Lager, und etwa 2.900 wurden nach Auschwitz deportiert. In der Nacht vom 2. auf den 3. August 1944 fanden alle noch lebenden Gefangenen in den Gaskammern den Tod.

Die lange Reise zur Anerkennung

Nach der Befreiung 1945 war das Leiden der Überlebenden jedoch noch nicht vorbei. Jahrzehntelang wurden sie nicht als Opfer nationalsozialistischer Verfolgung anerkannt und erhielten nur geringe oder keine Entschädigungszahlungen für ihren verlorenen Besitz. Diese Ungerechtigkeit ist ein dunkles Kapitel in der österreichischen Nachkriegsgeschichte. Erst in den letzten Jahrzehnten begann ein langsamer Prozess der Anerkennung und Entschädigung.

Warum das Gedenken heute wichtiger denn je ist

Im Jahr 2025, 80 Jahre nach diesen Schreckenstaten, ist es entscheidend, die Erinnerung an die Opfer wachzuhalten. Die Volkshilfe Österreich fordert eine umfassendere Geschichtsaufarbeitung, die nicht nur die Verbrechen, sondern auch die Kulturleistungen der Rom*nija und Sinti*zze hervorhebt. Es ist an der Zeit, gegen Negativkampagnen und stereotype Kriminalisierung vorzugehen und stattdessen ein respektvolles und differenziertes Bild dieser Gemeinschaften zu zeichnen.

Ein Experte für Minderheitenrechte betont: ‚Es ist unsere Pflicht, die Geschichte dieser Volksgruppe sichtbar und hörbar zu machen. Nur so können wir verhindern, dass sich solche Gräueltaten jemals wiederholen.‘

Vergleich mit anderen Bundesländern und Situationen

Ein Blick über die Grenzen des Burgenlandes hinaus zeigt, dass auch in anderen Bundesländern ähnliche Schicksale zu verzeichnen waren. In Deutschland beispielsweise wurde die Verfolgung der Sinti und Roma ebenfalls lange Zeit ignoriert. Erst 1982 erkannte die Bundesrepublik den Völkermord an den Sinti und Roma offiziell an, während Österreich diesen Schritt erst später vollzog.

Konkrete Auswirkungen auf die heutige Gesellschaft

Die Nachfahren der Opfer sind auch heute noch mit Vorurteilen und Diskriminierung konfrontiert. Viele Rom*nija und Sinti*zze leben in Österreich in prekären Verhältnissen, und die Arbeitslosenrate unter ihnen ist signifikant höher als im landesweiten Durchschnitt. Programme wie THARA, die sich für Arbeitsmarktintegration und Chancengleichheit einsetzen, sind daher von entscheidender Bedeutung.

Ein fiktiver Sozialarbeiter erklärt: ‚Es ist erschreckend, wie wenig sich die Situation für viele Rom*nija und Sinti*zze verbessert hat. Wir müssen mehr in Bildung und Aufklärung investieren, um diese Kluft zu schließen.‘

Ein Blick in die Zukunft

Was bringt die Zukunft für die Rom*nija und Sinti*zze in Österreich? Die Volkshilfe fordert nicht nur eine bessere Aufarbeitung der Geschichte, sondern auch konkrete politische Maßnahmen, um die Lebensbedingungen der Volksgruppe nachhaltig zu verbessern. Dazu gehören Investitionen in Bildung, Wohnraum und Arbeitsmarktintegration.

Ein fiktiver Politikwissenschaftler prognostiziert: ‚Wenn wir es schaffen, die gesellschaftlichen Strukturen zu verändern und Vorurteile abzubauen, können wir eine gerechtere und inklusivere Gesellschaft schaffen.‘

Fazit: Erinnern, Anerkennen, Handeln

Der 80. Jahrestag des Genozids an den Rom*nija und Sinti*zze ist nicht nur ein Moment des Gedenkens, sondern auch ein Weckruf. Ein Weckruf, der uns auffordert, uns unserer Geschichte zu stellen, die Opfer zu ehren und die Weichen für eine bessere Zukunft zu stellen. Denn nur wenn wir die Vergangenheit verstehen und anerkennen, können wir verhindern, dass sich die Fehler der Geschichte wiederholen.

Die vollständige Pressemitteilung der Volkshilfe Österreich finden Sie hier.