Wien (OTS) – Unternehmen in UK sind zunehmend mit verspäteten
Zahlungen
konfrontiert. Das zeigt eine aktuelle Umfrage des internationalen
Kreditversicherers Coface. 90 Prozent der befragten Firmen waren in
den vergangenen zwölf Monaten betroffen – im Schnitt verzögerten sich
Zahlungen um 32 Tage. Vor allem Kleinst- und Kleinunternehmen geraten
dadurch verstärkt unter Liquiditätsdruck. Parallel zu dieser
Entwicklung erreicht die Zahl der Firmeninsolvenzen ein Rekordhoch.
Das betrifft besonders die Industrie, den Einzelhandel und die
Bauwirtschaft.

„Zahlungsverzögerungen sind längst ein strukturelles Problem für
die britische Wirtschaft. Im internationalen Vergleich zeigt sich die
schwache Zahlungsmoral besonders deutlich: Während in Großbritannien
90 Prozent der Unternehmen betroffen sind, liegt der Anteil bei
Coface-Umfragen in Polen bei 60 Prozent, in Deutschland bei 81
Prozent und in Frankreich bei 85 Prozent. Außerhalb Europas berichten
49 Prozent der Unternehmen in Asien und 51 Prozent in Lateinamerika
von verspäteten Zahlungen“ , erläutert Dagmar Koch, Country Managerin
Coface Österreich.

Zahlungsziele sind im Vereinigten Königreich flächendeckend
etabliert – lediglich 3 Prozent der befragten Unternehmen verzichten
vollständig auf die Kreditvergabe an ihre Kunden. Im Durchschnitt
gewähren britische Firmen ihren Kunden 51 Tage zur Begleichung
offener Rechnungen, wobei fast die Hälfte ihre Zahlungsziele im
vergangenen Jahr verlängert haben. Kleine Unternehmen setzen mit
durchschnittlich 46 Tagen deutlich kürzere Fristen – ein Hinweis auf
ihre begrenzte Fähigkeit, Zahlungsverzögerungen bzw. -ausfälle
abzufedern. „Grundsätzlich gilt: Je größer das Unternehmen, desto
länger sind die Zahlungsfristen, die es gewähren kann“ , sagt Coface-
Ökonom Jonathan Steenberg. Branchenunterschiede werden ebenfalls
deutlich: Während Dienstleistungs- und Finanzunternehmen häufig
längere Zahlungsziele einräumen, bevorzugen das Verlags- und
Medienwesen sowie die Pharmabranche deutlich kürzere Fristen.

Zahlungsverzug wird zur Dauerbelastung

Überfällige Forderungen sind für Firmen in UK zur Dauerbelastung
geworden. Besonders betrifft dies Kleinst- und Kleinunternehmen: Fast
die Hälfte von ihnen berichtet eine Zunahme der Zahlungsverzögerungen
gegenüber dem Vorjahr. Bei mittelgroßen Unternehmen liegt dieser
Anteil bei 39 Prozent, bei großen bei 42 Prozent. Am stärksten
betroffen sind die Bauwirtschaft sowie die Automobil- und
Transportindustrie: 95 bzw. 93 Prozent der Firmen in diesen Branchen
melden verspätete Zahlungen.

Der durchschnittliche Zahlungsverzug liegt über alle
Unternehmensgrößen hinweg bei 32 Tagen. Die längsten Verzögerungen
wurden im Bausektor mit 38 Tagen gemeldet, die kürzesten in der
Verlags- und Medienbranche mit 21 Tagen.

Insolvenzen auf Rekordniveau

Zwischen August 2023 und Juli 2024 wurden im Vereinigten
Königreich rund 27.100 Unternehmensinsolvenzen registriert – ein
neuer Höchststand, der sogar die Zahlen aus der Zeit der globalen
Finanzkrise übertrifft. Zwar ist die Zahl der Firmenpleiten zuletzt
leicht zurückgegangen, sie liegt jedoch weiterhin deutlich über dem
Niveau von 2019. „Besonders betroffen sind Branchen, die zunehmend
unter schlechterem Zahlungsverhalten leiden“ , sagt Jonathan
Steenberg und ergänzt: „Das verarbeitende Gewerbe kämpft mit hohen
Energiekosten, der Einzelhandel mit steigenden Lohnkosten. Die
Bauwirtschaft leidet unter schwacher Nachfrage und hohen Preisen und
auch in der Pharmaindustrie zeigen sich vermehrt strukturelle
Schwächen.“

Ausblick 2026: verhaltener Optimismus

Trotz der aktuellen Herausforderungen gibt es positive Signale:
Über ein Drittel der befragten Unternehmen erwartet im Jahr 2026
weniger Zahlungsverzögerungen – gestützt durch eine verbesserte
wirtschaftliche Stimmung sowie Erwartungen an höhere Rentabilität und
Liquidität. Der Optimismus ist jedoch nicht flächendeckend: 66
Prozent der Kleinst- und Kleinunternehmen rechnen damit, dass sich
die Lage der britischen Wirtschaft weiter verschlechtert oder
unverändert bleibt.

Über die Umfrage

Die Erstauflage der Coface-Studie zu Zahlungserfahrungen
britischer Unternehmen wurde im Juli 2025 durchgeführt. Insgesamt 699
Unternehmen aus 14 breit gefächerten Branchen nahmen an der Befragung
teil.

COFACE: FOR TRADE