Der Bio-Pionier zeigt, wie aus hunderten Ideen jährlich 20 neue Produkte entstehen
Mit 900 Produkten und 20 Neuheiten pro Jahr beweist SONNENTOR, dass Innovation mehr als Zufall ist. Ein Blick hinter die Kulissen.
In einer Zeit rasanter Veränderungen und ständig neuer Trends stehen Unternehmen vor der Herausforderung, nicht nur mitzuhalten, sondern auch zu überraschen. SONNENTOR zeigt, wie systematische Innovation funktioniert. Mit einem Sortiment von rund 900 Produkten und rund 20 Neuheiten im Jahr 2026 hat das Unternehmen ein großes Produktspektrum.
Mehrere hundert Produktideen entstehen bei SONNENTOR jährlich – doch nur ein Bruchteil davon schafft es tatsächlich ins Sortiment. "Innovation heißt nicht, dass man das Rad neu erfinden muss. Man muss Projekte so umsetzen, dass sie für die eigene Marke gut passen", heißt es aus dem Produktmanagement.
Ideen entstehen über Rückmeldungen aus der Community, Franchise-Partner:innen, Marktbeobachtungen, Storechecks, Messen oder Teamrückmeldungen. Diese Quellen sorgen dafür, dass jedes Jahr viele Ideen gesammelt, sortiert und sorgfältig durchdacht werden.
Innovation bedeutet bei SONNENTOR nicht nur das Entwickeln neuer Produkte, sondern auch die Bereitschaft, Altes loszulassen. Im Jahr 2025 wurden 15 Produkte aus dem Sortiment genommen – Gründe dafür waren unter anderem nachlassende Nachfrage oder der Bedarf, Platz für Neues zu schaffen.
Diese Flexibilität ermöglicht es dem Unternehmen, schnell auf Trends zu reagieren. Ein Beispiel aus der Vergangenheit ist der Einhorntee aus dem Jahr 2017: Als der Trend erkannt wurde, ging das Produkt rasch in Produktion und als Limited Edition wurden damals 170.000 Stück verkauft.
Von der ersten Idee bis zum fertigen Produkt vergehen durchschnittlich sechs Monate bis zwei Jahre. Das Produktmanagement fungiert als zentrale Drehscheibe und holt sich je nach Projektphase die passenden internen Expert:innen – aus Qualitätssicherung, Marketing, Logistik, Vertrieb oder Einkauf.
Besonders eng ist die Zusammenarbeit mit dem hauseigenen Grafikteam. Gemeinsam werden Zielgruppe, Konzept und USPs eines neuen Produkts besprochen; daraus entsteht das Design im SONNENTOR-Storytelling, das bereits auf dem Etikett die Geschichte des Produkts erzählt.
Inhalt und Design gehen bei SONNENTOR Hand in Hand. Für jede Produktlinie entstehen individuelle Designs; die Illustrationen auf den Produkten werden nach wie vor per Hand entweder vom fünfköpfigen Grafikteam oder in Zusammenarbeit mit externen Illustrator:innen erstellt.
Aktuelle Designtrends fließen ebenfalls in die Gestaltung ein. Bei der Siruplinie, die im Jahr 2026 um weitere Varianten erweitert wird, setzte das Team auf knallige Farben. Auch kreative Geschenkverpackungen entstehen im Grafikteam.
Ein wesentlicher Erfolgsfaktor ist der enge Austausch mit der Community. Dies hilft einzuschätzen, welche Produkte gewünscht sind; fast 80 Prozent aller Produkte bleiben laut Unternehmen mindestens zwei bis drei Jahre, meist sogar länger, am Markt.
Ein Beispiel für die Arbeit an Zulassungsfragen ist der Löwenzahnwurzelkaffee: Ursprünglich für eine Teemischung geplant, stellte sich heraus, dass Löwenzahnwurzel nicht als Lebensmittel zugelassen war. Das Team recherchierte den historischen Konsum; 2020 wurde der Löwenzahnwurzelkaffee gelauncht.
Das Sortiment wird im Jahr 2026 um rund 20 neue Produkte erweitert, darunter eine Asia-Linie mit drei Mischungen und ein Holunder-Trauben-Punsch. Diese Neuheiten werden auf der BIOFACH, der Leitmesse für Bio-Lebensmittel, präsentiert.
SONNENTOR verbindet digitale Inhalte mit Produktverpackungen: Beispielsweise wurde der Tee-Adventkalender mit 24 digitalen Überraschungen relauncht, und der Nikolaus- und Krampus-Tee arbeitet mit einem QR-Code für digitale Inhalte.
Nicht alle Ideen lassen sich umsetzen; Verfügbarkeiten von Rohwaren können Projekte verhindern. Bei der Entwicklung wird außerdem auf Ernährungsbedürfnisse geachtet: Viele Sirupe sind mit Dicksaft aus Früchten gesüßt, und bei innovativen Produkten wird auf Allergene wie Sesam verzichtet oder nach Alternativen gesucht.
Innovation wird bei SONNENTOR vom Produktidee bis hin zum Design- und Kommunikationskonzept gedacht. Kontinuität und kreative Vielfalt sollen dafür sorgen, dass Produkte zur Marke passen und am Markt bestehen.