Ein neuer Bericht des WWF sorgt für Aufsehen: Der illegale Handel mit asiatischen Großkatzen ist seit 25 Jahren ungebrochen und verlagert sich zunehmend ins Internet. Die dramatischen Zahlen und die Forderungen nach internationaler Zusammenarbeit sind ein Weckruf für die Weltgemeinschaft. Der heute
Ein neuer Bericht des WWF sorgt für Aufsehen: Der illegale Handel mit asiatischen Großkatzen ist seit 25 Jahren ungebrochen und verlagert sich zunehmend ins Internet. Die dramatischen Zahlen und die Forderungen nach internationaler Zusammenarbeit sind ein Weckruf für die Weltgemeinschaft. Der heute veröffentlichte Bericht „The Trade in Asian Big Cats (2000–2024)“, an dem der WWF maßgeblich beteiligt war, zeigt die erschreckende Realität des Handels mit Tigern, Leoparden, Schneeleoparden und anderen bedrohten Arten.
Der Bericht offenbart, dass der illegale Handel mit Großkatzen hochgradig organisiert und profitabel ist. Georg Scattolin, Artenschutzexperte des WWF Österreich, betont: „Ohne entschlossene Maßnahmen werden Tiger, Leoparden und andere Arten systematisch ausgebeutet – mit fatalen Folgen für die Artenvielfalt.“ Die bevorstehende globale Artenschutzkonferenz (CITES COP20) in Usbekistan muss sich dieser Herausforderung stellen. Besonders wichtig ist eine grenzüberschreitende Überwachung des Artenbestands, ähnlich wie sie bereits für Nashörner existiert.
CITES steht für das „Übereinkommen über den internationalen Handel mit gefährdeten Arten freilebender Tiere und Pflanzen“. Es ist ein internationales Abkommen zwischen Regierungen, das sicherstellen soll, dass der internationale Handel mit Exemplaren von Wildtieren und Pflanzen deren Überleben nicht gefährdet.
Der Bericht zeigt, dass der illegale Handel mit Großkatzen eng mit anderen Formen organisierter Kriminalität verflochten ist – von Geldwäsche bis Korruption. „Illegaler Wildtierhandel ist kein Randthema des Naturschutzes, sondern ein globales Sicherheitsproblem, das nicht selten mit gewaltsamen Konflikten einhergeht“, so Scattolin. Nur durch entschlossenes, koordiniertes Handeln – von Asien bis Europa – können wir den tödlichen Kreislauf aus Nachfrage, Profit und Ausbeutung durchbrechen.
Besonders besorgniserregend ist der wachsende Online-Handel. Der Verkauf von Großkatzen und deren Teilen hat sich zunehmend in den digitalen Raum verlagert, was die Verfolgung und Kontrolle erschwert. Die Anonymität des Internets bietet Kriminellen eine Plattform, um ihre illegalen Geschäfte zu betreiben.
Auch Europa und Österreich sind gefordert, den illegalen Wildtierhandel zu stoppen. Im EU-Binnenmarkt werden immer wieder Produkte mit Teilen geschützter Tiere angeboten, darunter auch Präparate aus Großkatzen. Österreichische Zollbehörden und Ermittlungsdienste arbeiten regelmäßig mit internationalen Partnern wie dem WWF zusammen, um solche Fälle aufzudecken. „Artenkriminalität macht nicht an Grenzen halt. Auch hier in Europa braucht es stärkere Kontrollen sowie konsequentere Strafverfolgung und Aufklärung, damit europäische Staaten nicht ungewollt zum illegalen Wildtierhandel beitragen“, warnt Scattolin.
Der WWF bietet Reisenden einen Souvenirratgeber, der Orientierung beim Kauf von Urlaubsmitbringseln bietet. Ziel ist es, Touristen zu sensibilisieren und zu verhindern, dass sie unwissentlich zum illegalen Handel beitragen.
Der Handel mit Wildtieren ist kein neues Phänomen. Schon in der Antike wurden exotische Tiere als Statussymbole gehandelt. Doch mit der Globalisierung und der Zunahme des internationalen Handels hat sich der Umfang und die Organisation des Wildtierhandels erheblich verändert. Heute ist er ein lukratives Geschäft, das von kriminellen Netzwerken dominiert wird.
Der illegale Wildtierhandel ist nicht auf Asien beschränkt. Auch in Afrika gibt es einen florierenden Handel mit Nashorn-Horn und Elfenbein. Die Herausforderungen sind ähnlich: Organisierte Kriminalität, Korruption und eine hohe Nachfrage aus Asien und Europa. Doch während in Afrika der Handel oft physisch über Grenzen hinweg erfolgt, verlagert sich der Handel in Asien zunehmend ins Internet.
Der illegale Wildtierhandel hat weitreichende Auswirkungen, die über den Verlust an Artenvielfalt hinausgehen. In vielen Regionen führt er zu gewaltsamen Konflikten zwischen Wilderern und staatlichen Wildhütern. Zudem untergräbt er die Rechtsstaatlichkeit und fördert Korruption. Für die Bevölkerung bedeutet dies oft eine Verschlechterung der Sicherheitslage und ein Verlust an natürlichen Ressourcen, die für ihren Lebensunterhalt wichtig sind.
Ein Experte für internationale Kriminalität erklärt: „Der illegale Wildtierhandel ist ein Paradebeispiel für die Globalisierung der Kriminalität. Die Netzwerke sind international, und die Gewinne fließen oft in andere kriminelle Aktivitäten wie Drogenhandel oder Menschenhandel.“
Die Zukunft des Kampfes gegen den illegalen Wildtierhandel hängt maßgeblich von der internationalen Zusammenarbeit ab. Nur durch koordinierte Anstrengungen können die Netzwerke zerschlagen und die Nachfrage reduziert werden. Initiativen wie CITES spielen dabei eine zentrale Rolle, doch auch die Zivilgesellschaft ist gefordert, Druck auf Regierungen auszuüben und selbst verantwortungsbewusst zu handeln.
Der illegale Wildtierhandel ist ein Thema, das auf der internationalen politischen Agenda steht. Viele Länder haben erkannt, dass der Schutz der Biodiversität nicht nur eine Frage des Naturschutzes, sondern auch der nationalen Sicherheit ist. Die Zusammenarbeit über Grenzen hinweg ist entscheidend, um die kriminellen Netzwerke zu zerschlagen und die Artenvielfalt zu bewahren.
Der vollständige Bericht kann hier heruntergeladen werden.